三乙醇胺，性狀：無色至淡黃色透明粘稠液體，微有氨味，低溫時成為無色至淡黃色立方晶系晶體。露置于空氣中時顏色漸漸變深。易溶于水、乙醇、丙酮、甘油及乙二醇等，微溶于苯、乙醚及四氯化碳等，在非極性溶劑中幾乎不溶解。5℃時的溶解度：苯4.2%、乙醚1.6%、四氯化碳0.4%、正庚烷小于0.1%。呈強堿性，0.1mol/L的水溶液pH為10.5。有刺激性。具吸濕性。能吸收二氧化碳及硫化氫等酸性氣體。純?nèi)掖及穼︿?、鉄、鎳等材料不起作用，而對銅、鋁及其合金有較大腐蝕性。與一乙醇胺及二乙醇胺不同之處是，三乙醇胺與碘氫酸（HI）能生成碘氫酸鹽沉淀。

在化妝品（包括皮膚洗滌、眼膠、保濕、洗發(fā)劑等）中用作乳化劑、保濕劑、增濕劑、增稠劑、pH平衡劑。在化妝品配方中用于與脂肪酸中和成皂，與硫酸化脂肪酸中和成胺鹽。三乙醇胺是乳膏制劑中常用乳化劑，用三乙醇胺乳化的乳膏產(chǎn)品具有膏體細膩，膏體亮白的特點，另三乙醇胺與脂肪酸或脂肪醇形成的膠體相穩(wěn)定性好，產(chǎn)品質(zhì)量穩(wěn)定，可容外加成分比重高。三乙醇胺是含有卡波姆等酸性高分子凝膠的常用中和劑，三乙醇胺通過與卡波姆的羧基中和，形成穩(wěn)定的高分子結(jié)構(gòu)，達到增稠和保濕的應(yīng)用效果。

在液體洗滌劑中加入三乙醇胺，可改進油性污垢，特別是非極性皮脂的去除，同時，通過提高堿性可提高去污性能。并且有極好的其相容性。

用作環(huán)氧樹脂的固化劑，參考用量12-15份（質(zhì)量分數(shù)），固化條件80℃/4h或120℃/2h。也可用于天然橡膠、合成膠的硫化活化劑，丁腈橡膠聚合活化劑，還可用作潤滑油和抗腐蝕添加劑等。三乙醇胺的長鏈脂肪酸鹽幾乎呈中性，可用作油脂和蠟的乳化劑。

用作溶液中鋁離子的絡(luò)合試劑，這種反應(yīng)通常是在用另一種螯合物（如能夠與多數(shù)金屬離子形成穩(wěn)定絡(luò)合物的EDTA）進行絡(luò)合滴定之前，用于將溶液中的特定離子“掩蔽”